从那以后，我去看望萧宝溶的频率明显高了许多，几乎每月都会去见上一面，有时就在敞轩中说说话，听听琴，有时便将他带着在皇宫中四处走走，但绝不再和他单独处于一室。

倒不是怕他再喝醉了，对我失态无礼。实在是怕萧彦多心，连我这个女儿也怀疑起来。那时第一个受牵累的，必定还是萧宝溶。

萧彦再疼我，首先是好容易当上的大梁皇帝，其次才是我的父亲。所谓“父皇”，“父”也只是“皇”的修饰词而已。

为了避免萧彦猜忌，我将萧彦最信任的两名内侍调入颐怀堂任总管，让萧宝溶的一举一动都逃不过萧彦的眼目。颐怀堂本就有萧彦的心腹在，再这么刻意安排，无非是表明我萧宝溶绝无异心。

萧彦既对我和萧宝溶在一起时的言行了如指掌，渐渐也便放了心。

朝政之事，我半点不敢和萧宝溶提及，但有端木欢颜在，萧彦又肯教导扶植，倒也日渐熟识，处理起来游刃有余，桩桩件件有条有理，甚得大臣们的敬服。他们对我的尊敬，已不仅因为我是南齐的公主，也不仅因为我是萧彦得宠的义女，或者，传言中的亲生女儿。

天临三年夏，萧彦南巡遇刺，虽未受伤，但劳碌之中受了惊，又中了暑气，回宫后竟病了许久。

他生病的三四个月间，我那几个好堂兄你争我夺，甚至不顾萧彦病体，到他跟前彼此攻讦，又不断骚扰安平公主府，寻求我的支持。我给惹得恼起来，索性搬回了蕙风宫，方便随时侍疾于萧彦榻前，同时传令宫卫，不许他们入宫来惊扰皇上养病。

而大臣有重要之事，也便直接请命于我。

其中议论最多的，自然是皇储之事。萧彦年岁渐大，病势不轻，一旦有个什么不测，储君未立，刚刚稳固根基的大梁必定风雨飘摇，说不准会再次引来北魏窥伺。

自从天临元年十一月，南梁在江北大败魏军，收复了青州和江北大片国土，魏军便退守洛城，再也不曾有所异动。

根据我们暗伏在北魏的眼线回报，拓跋轲在相山遇袭，虽是勉强逃了性命回国，但伤势极重，甫回洛城，便急召太医日夜抢救，十多日才算救了回来，被送回邺都休养。

当时大将军秦易川正攻向洛城，意图再次攻破这座北方最重要的军事重镇，再创当日萧彦谱写下的辉煌事迹。北魏皇太弟拓跋顼带领洛城守军顽强守卫，最后成功反击，在洛城外大破梁军，逼得秦易川不得不带兵退回青州，继续与北魏对峙。

这场战事令两国兵力俱受重创，大梁不敢再轻易袭往北方，而魏军也彻底放弃了当日拓跋轲定下的南伐战略。

唯一得了好处的，是拓跋顼。

他少时被送往山间随慕容采薇学艺，本来只因拓跋轲的宠爱而格外尊贵，但他在此战第一次统领三军，表现了出色的军事才能，足智多谋且骁勇善战。南人尚文，北人尚武，遂让他迅速得到了军中将领的一致拥护。等南北战事暂歇，他带军回到邺都时，他的储君之位，连拓跋轲也不敢轻易动摇了。

拓跋轲所受的那场重创，休养了大半年才大致恢复。这段时间内，除了特别重大的事件，几乎所有政令，都由皇太弟府邸发出。拓跋轲基本复原之后，拓跋顼虽然还政于兄，不再对各类政事自作主张，却依旧掌握着朝中半数以上的兵马，即便拓跋轲下了旨意，也借故不曾交出。

在我记忆中，以拓跋轲的性情，若有人敢这般忤逆他的意思，只怕早给逼迫得死无葬身之地。可拓跋顼如此嚣张，拓跋轲居然没有追究，竟由他将掌握了足以动摇帝位的军政大权。

我曾暗自揣度这对兄弟各自的心思。

于拓跋轲，他并无子嗣，只这么个宝贝弟弟足以承继大位，早晚会传位于他，心底必定不想太过为难他。何况拓跋顼真有异心，完全可以不救他，让他死在江南，自己以皇太弟的身份回到北魏，必可顺利登基。

于拓跋顼，他在南朝被困七个月，原来再柔懦的性子，大约也会变得异常刚硬起来。即便是对他很好的兄长，他也不愿再交出权柄，任其宰割。

我记得在牢中最后一次和他好好说话的情形。

那个曾经一脸稚拙纯净的少年，用男人才有的沉郁眼神，立誓般说着，他不会再向任何人让步。他想要的，他必定要得到。即便是拓跋轲，也不能从他手中夺走他的一切。

他到底也会成为和拓跋轲一样的人。从此眼里心里，只剩下权势，连兄弟情谊都可抛到一边。

如今，他和拓跋轲是大梁最可怕的敌手，我不能再给他们任何可乘之机。

在几个堂兄弟中权衡了许久，我相中了看来最温驯最安静的一位近支族弟萧桢，在窥着萧彦气色略好时，建议立其为储。

萧彦皱着眉，叹道：“阿墨，这人未必合适。”

我愁道：“是啊，这个萧桢看来有些优柔寡断，虽有几分谋略，未必能胜任帝王之位。可除了他，其他人不是莽撞冲动，就是粗俚难耐，似乎更是不堪。”

萧彦自知那些出身行伍的侄儿们是怎样的情形。先天的教育缺失，后天再怎么着弥补教训，还是毫无大家风度，更别说帝王之相了。他摇头道：“罢了，先试试吧。不过朕素来不太喜欢萧桢。他虽比其他人稳重斯文，可有时行事不够光明磊落，不像个堂堂大丈夫。”

我哑然失笑。什么叫作堂堂大丈夫？当年我所见到的那个少年剑客算不算？那个身材魁伟异常的北方霸主算不算？眼前这个篡了前朝帝位的天临帝算不算？

他们哪一个行事光明磊落？

我笑着谏道：“只要不算计自家人，不光明磊落又何妨？只怕咱们大梁还能在他的步步算计中越来越强大呢！”

萧彦病得脸色青黄，依然强撑着摇头：“未必。人品有问题，绝对非社稷和百姓之福。”

我嗤之以鼻。

我平生所见的唯一人品清贵端方的男子，目前正给困在颐怀堂中。如果不是我这个见利忘义见风使舵的妹妹暗中周全，那一年简陵中埋着的，绝不只齐幽帝萧宝隽一人。

萧彦没再和我计议储君之事，却在两天后正式颁下圣旨，以从子萧桢为嗣子，立为皇太子；同时以安平公主为监国公主，暂行摄政事。

我建议立萧桢为太子，本就是因为此人对我极是恭顺，并无主见，方便我日后操控；如今见萧彦以我为监国公主，不由又惊又喜。

去向萧彦谢恩时，萧彦摸着我的头，叹道：“你以为朕不知道你这孩子的心思么？给人害得惶惶不安，只恐别人再出卖你。放心吧，父皇便是真的一病不起，大行之前也必将你安排得好好的，总不让你再受委屈。”

我不觉潸然泪下。

到底是骨血相连的亲人，虽然我平时对这位至尊无上的父皇总有一份戒心，可他待我比被他收为嗣子的侄儿不知好了多少。

再次出宫时，我觅遍全大梁名医，一一亲自召见，确认其真实本领，再领入宫中为萧彦诊治，与太医院众人商议着用药。